As Ilhas Cayman, território britânico no Caribe (a uma hora de voo de Miami), se transformaram em um destino obrigatório para mergulhadores de todo o mundo em busca de grandes aventuras submarinas. O destino é composto por três ilhas: Grand Cayman, a maior de todas, Cayman Brac e Little Cayman, todas com fácil acesso entre si; e oferece uma combinação de praias, cultura, esportes aquáticos e gastronomia de alto nível.
A geografia das ilhas é formada por grandes montanhas submersas, com imensos paredões submarinos. A região é explorada por cerca de 40 operadoras de mergulho espalhadas pelas três ilhas que oferecem equipamentos e excursões aos mais de 365 pontos de mergulho disponíveis.
Reconhecidas pelo pioneirismo no mergulho recreativo no Caribe, as Ilhas Cayman são respeitadas pela comunidade internacional por seguir a risca as normas de preservação e segurança. A variedade e beleza de seus recifes de corais também não deixa nada a desejar.
Entre os grandes recifes de corais está o North Wall, localizado longe da costa, o ambiente é protegido e além de ser um ótimo local para nadar e praticar snorkel, é também uma zona importante para a criação de peixes e outras espécies marinhas. Só em Grand Cayman, a maior das três ilhas que abriga a capital, há cerca de 240 pontos de mergulho, muitos a menos de um quilômetro da costa.
Em North Sound, ao norte da ilha, fica a Stingray City, uma das regiões mais famosas do destino. Considerada um dos melhores lugares do mundo para se mergulhar a 12 pés, Stingray City oferece a oportunidade incomum de nadar com arraias “domesticadas” que habitam a região.
Outra particularidade das ilhas é que elas oferecem diferentes experiências culturais sobre o mergulho na história contemporânea. Em 5 de janeiro de 2011, depois de sete anos de esforço e planejamento intenso, o antigo navio de resgate submarino Kittiwake foi submerso nos arredores da praia mais famosa de Gran Cayman, Seven Mile Beach, para criar um novo recife de corais. A 64 pés do fundo e a apenas 15 da superfície, tanto mergulhadores quando praticantes do snorkel podem ver a embarcação. Os mergulhadores têm a possibilidade de explorar ainda mais, visitando qualquer uma das cinco plataformas do barco e nadar com os animais marinhos que agora vivem dentro da estrutura do navio.
Site: www.caymanislands.ky.
